【桂林板路】神奇的桂林花桥
去过桂林的人都知道，桂林的山水甲天下，其山如碧玉簪，其水碧如蓝。其实桂林的桥也新颖别致，堪与山水媲美。但是，花桥不仅美而且还神奇。
奇一就是这那4个半圆形的桥拱与水中的倒影，总是构成4个完整的圆，不会因水涨而成扁圆，也不会因水落而成椭圆。
奇二是：距今已有近800年历史的桂林最古老的石拱桥。据志书记载，花桥始建于南宋年间，那时的花桥，桥墩桥面均为木结构，1540年才改建为石桥。1737年花桥中段桥墩下沉，桥面崩塌，1768年修复，至1965年花桥中段桥墩再次下沉，桥面变形。从事史志记载的细心人发现，花桥从1540年改建石桥至1737年崩塌，中间相隔197年。从1768年花桥修复至1965年中段桥墩再次下沉，又是相隔197年。这是巧合呢？还是有什么奥秘？这，又是一个谜。
这两个谜，直至1965年底花桥再次重修时，才真相大白。
原来，花桥中段的桥墩基础不是片石，也不是混凝土，而是松木。每个墩脚用48根松木纵横铺放两层，构成2.4米见方的木筏，“漂浮”于腐植土和砂石上面。桥墩就建筑在这木筏之上。水涨时，木筏居于深水位，其浮力大，水落时，木筏居在浅水位，浮力就小。
由此看来，在未改建为石桥之前，花桥确是一座名副其实的浮桥，水涨水落，桥拱的半圆形改变不大，与水中的倒影总能构成近似的整圆。
那松木在水中浸泡，有一定的腐朽期限，所以，相隔197年，松木腐朽，桥墩便下沉，桥面便变形或崩塌。
用松木筏作为桥墩的基础，这在桥梁建筑史上，堪称奇迹。
当然，现在所见到的花桥是1965年重建的石桥了，但青石板还是明代出品的，工匠们把每一块青石板都编上号，安装桥面时按序号归位就不会错了。桥亭和旱桥的勾栏均是混凝土结构。使得花桥不仅美观，而且匠心独具，建筑得奇巧稳固。花桥是典型的多孔薄墩连拱石桥，拱墩之薄使桥孔几乎相连，是一座虚实关系处理十分恰当的实腹拱桥。平常两江之流从水桥缓缓南去，汛期洪水则从旱桥排泄。桥墩的最下面，也就是拱门和拱门中间那插进江里的地方，才有手的两掐宽，但是它却能承得起桥身近百吨的重量。因此被称为“中国桥梁建筑的奇葩”！据《静江府城图》石刻的绘制，宋代已有此桥，石砌五孔，桥式和桥亭大致与现在的水桥部分相同。
花桥这美丽的名字也不仅仅是专属这一座桥了，聪明的桂林人以“花桥”来注册企业的名称和食品名称。其中“花桥”牌桂林辣椒酱，以其独特的生产工艺和产品风味享有“桂林三宝”的美誉。花桥已经成为桂林一桢精美的明信片。
